Základné informácie o krajine: Belgicko
Oficiálny názov: The Kingdom of Belgium
Členstvo: OSN, NATO, EU, UNESCO, WHO, OECD
Rozloha: 30 528 km2
Počet obyvateľov: 10 511 000
Hlavné mesto a ďalšie dôležité mestá: Brussel ( 1,1 milióna obyvateľov ), Namur, Antverpy, Brugge, Gent, Liege
Jazyky: holandský 60%, francúzsky 39%, nemecký 1%
Náboženstvá: katolíci 75%, protestanti 22%, iné 3%
Štátne zriadenie: parlamentná monarchia
Prírodné podmienky Belgicka:
Juhovýchod zaberá zalesnená plošina Ardeny s najvyšším vrchom Botrange ( 694 m ). Úrodná spraš pokrýva nížiny stredného Belgicka, ktoré je významnou poľnohospodárskou oblasťou. Rovinatý, nízko ležiaci sever tvorí piesočnatá plošina Kempenland na východe a Flámska nížina na západe. Dôležité rieky: Šelda 435 km, Mása 950 kmPodnebie:
V lete je pomerne chladné, v zime mierne s dostatkom zrážok po celý rok. Vo vnútrozemí sú letá teplejšie a zimy chladnejšie.Kultúra Belgicka:
V jednotlivých druhoch umenia bol po stáročia často patrný holandský či francúzsky vplyv. Hudba dosiahla prvý vrchol už v 15. a 16. storočí, keď sa na území dnešného Belgicka, Francúzska i Holandska rozvíjala holandská polyfónia. Jej predstavitelia vytvorili pre celú Európu platný viachlasový kompozičný sloh a pôsobili na vedúcich postoch v hudobnom živote viacerých krajín. V polovici päťdesiatych rokov vzniklo v Bruseli jedno z najmodernejších európskych štúdií animovaného filmu, ktoré produkovalo najmä dobrodružné filmy.
Pôvodná belgická hudobná, literárna či filmová tvorba je u nás minimálne známa. Brusel i ďalšie mestá žijú čulým kultúrnym životom, v hudobných telesách, opere i balete pôsobia často aj zahraniční umelci. Belgičania sú ctiteľmi výtvarného umenia. Flámski majstri Rogier van der Weyden, Hugo van der Goese a Bruegel patria k svetoznámym umelcom.
Kráľovské Múzeum starého umenia má prekrásne zbierky holandských a flámskych majstrov z 15. až 17. storočia. Múzeum moderného umenia, otvorené v r. 1984, má významnú zbierku diel surrealistov. Kuriozitou je Múzeum komixov.
Vysoké uznanie dosiahol osobitný druh umeleckého remesla: belgická čipka. Z domácej a manufaktúrnej výroby sa vyvinul čipkársky priemysel, v ktorom je Belgicko významným exportérom.
Šport, oddych, turistika:
Najpopulárnejšie športy: cyklistika, futbal (stránka Belgickej kráľovskej futbalovej asociácie je na www.footbel.com), basketbal, rugby, tenis, korčuľovanie a druhy bojového umenia. Pre všetky športy sú tu ideálne podmienky. Brusel je navyše známy početnými verejnými športoviskami a lesoparkmi s voľným vstupom na zelené plochy a sieťou bežeckých tratí.
Kúpanie: Teplota mora nepresahuje ani v lete 19 – 20°C, prímorské letoviská sú však populárne. Zimné športy: sú obmedzené na korčuľovanie v početných krytých športových halách, kde si možno korčule aj vypožičať. V Ardenach vo východnej časti Valónska je asi mesiac do roka súvislá snehová pokrývka, vhodná na bežky. Pre zjazdové lyžovanie sú v tomto regióne len minimálne podmienky. Tri desiatky registrovaných lyžiarskych svahov majú vleky a trate predovšetkým pre začiatočníkov.
